لئوناردو داوینچی زمانی متفکرانه بیان کرد: «ما از حرکت اجرام آسمانی بیشتر از خاکی که زیر پایمان است، میدانیم.» این نکتهای است که همچنان پس از پانصد سال، به همان اندازه актуально به نظر میرسد. دنیای زیستی زیر پای ما اغلب ناشناخته و قدرنشناخته باقی مانده است، در حالی که مملو از حیات است. در یک متر مربع خاک، تریلیونها باکتری، میلیونها نماتد، صدها هزار کنه، هزاران حشره و کرم و صدها حلزون زندگی میکنند. اما به دلیل موقعیت و اندازه این موجودات، بسیاری از آنها به اندازه هر چیزی که در اعماق اقیانوس یافت میشود، برای ما ناآشنا و عجیب هستند.
کتاب *زندگی در خاک* با تصاویر رنگی فراوان و نقاشیهای سیاه و سفید ماهرانه، از طبیعتدوستان و باغبانان دعوت میکند تا دست به کار شوند و جامعه متنوع موجوداتی را که در خاک زیر پای ما زندگی میکنند، کشف کنند. جیمز بی. ناردیب، زیستشناس و هنرمند مشهور تاریخ طبیعی، با مقدمهای بر اکوسیستمهای خاک آغاز میکند و پرده از زحمات پنهان موجودات زیرزمینی برمیدارد که با بازیافت مواد مغذی بین دنیای زنده و دنیای معدنی، باروری غنی زمین را حفظ میکنند. سپس خوانندگان را با مجموعهای خیرهکننده از موجودات آشنا میکند: عنکبوتهای گرگی با چشمان قرمز درخشان، حلزونهایی با ۱۲۰ ردیف دندان، و قارچهای ۱۰ هزار ساله و غیره. *زندگی در خاک* که بر اساس آرایهشناسی سازماندهی شده است، همه چیز را از کپکهای مخاطی و کرمهای لولهای گرفته تا شپشهای چوب و سوسکهای سرگینغلتان، و همچنین مهرهدارانی از سمندرها تا حشرهخوارها را پوشش میدهد. این کتاب در نهایت به بررسی نقش حیاتی اکوسیستمهای خاک در حفظ جهانهای بالای زمین و زیر زمین میپردازد.
*زندگی در خاک*، مقدمهای بینظیر و مصور بر بسیاری از موجودات ناشناختهای است که در خاکهای ما زندگی میکنند و محیط زیست ما را در سطح زمین شکل میدهند. این کتاب به طبیعتدوستان در همه ما آگاهی میبخشد و دانشمان را غنیتر میکند.
