موفقیت چشمگیر علم در دنیای مدرن، بسیاری از دانشمندان را دچار این توهم کرده است که رویدادهای جادویی، تاریخ باستان هستند و امروزه فقط در هنر و رویاهای شبانه وجود دارند. این توهم در اواسط قرن بیستم به اوج خود رسید، زمانی که نیروگاههای هستهای، پرواز به ماه، رایانههای اولیه، مهندسی ژنتیک و سایر شگفتیهای علم، برخی از دانشمندان را به این باور رساند که هیچ چیز در جهان وجود ندارد که علم نتواند آن را توضیح دهد. اما این خوشبینی علمی هزینهای داشت – دانشمندان نسبت به آگاهی زندهی خود نابینا شدند. آنها شروع به نگاه کردن به جهان طوری کردند که گویی طبیعت و آگاهی عینیتیافته تنها چیزهایی هستند که اهمیت دارند و آگاهی زنده به عنوان امری پیش پا افتاده در نظر گرفته میشد که همراه با فرآیندهای مغزی است اما هیچ قدرت علّی ندارد.
این کتاب بررسی میکند که آگاهی زندهی ما چگونه کار میکند و چگونه درک ما از این عملکرد، به حل مشکلات اساسی زندگی مدرن کمک میکند، مشکلاتی از قبیل تسهیل خلاقیت، محافظت در برابر دستکاری جادویی ذهنها، مبارزه با انواع خاصی از جرم و جنایت، مدیریت واقعیت جعلی، جلوگیری از سوء استفاده در رواندرمانی و سایر شیوههای روانشناختی، درک مسائل بحثبرانگیز در علم و ردیابی منشاء روایتهای رسانهای تمامیتخواه که باعث نفرت و جنگ میشوند.
